¿Por qué las mujeres son más propensas a la migraña que los hombres?

Qué es la migraña

La migraña es una enfermedad neurológica que se caracteriza por dolores de cabeza recurrentes, generalmente en un solo lado de la cabeza, acompañados de síntomas como náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz (fotofobia) y al sonido (fonofobia). A menudo, estos episodios pueden durar entre cuatro y 72 horas, y su intensidad puede variar de moderada a severa. 

Es una condición neurológica que afecta a millones de personas en todo el mundo, pero las mujeres tienen una probabilidad considerablemente mayor de sufrirla en comparación con los hombres. Según varios estudios, hasta un 75% de los casos de migraña afectan a mujeres, lo que plantea preguntas importantes sobre las razones detrás de esta disparidad.

¿Existen tipos de migraña?

Existen varios tipos de migraña, los cuales se clasifican principalmente en dos grupos:

1. Migraña con aura: En este tipo de migraña, las personas experimentan señales de advertencia antes de que comience el dolor de cabeza, como destellos de luz, puntos ciegos o sensaciones de hormigueo en una extremidad.
2. La salud cardiovascular: Se ve afectada por los cambios hormonales. Los estrógenos tienen un efecto protector en el sistema cardiovascular, y su disminución puede aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas. Incorporar hábitos saludables como el ejercicio regular, una dieta rica en grasas saludables y evitar el tabaco puede reducir significativamente estos riesgos.

Aunque los síntomas pueden variar de una persona a otra, la migraña puede interferir seriamente en la calidad de vida, especialmente cuando no se diagnostica ni se trata de manera adecuada.

¿Por qué la migraña es más propensa en mujeres?

Los estudios muestran que el cerebro femenino es más sensible a los estímulos dolorosos en comparación con el cerebro masculino.

Las mujeres tienen más receptores para neurotransmisores como la serotonina y el glutamato, que están implicados en la percepción del dolor. Cuando se activan estas vías en el cerebro, se produce una respuesta inflamatoria en el sistema nervioso central, lo que puede desencadenar una migraña. La mayor sensibilidad a estos neurotransmisores en las mujeres puede explicar en parte por qué las mujeres sufren migrañas con mayor frecuencia. 

¿El factor hormonal puede jugar un papel en la migraña?

Uno de los factores clave que explican por qué las mujeres son más propensas a la migraña que los hombres es el componente hormonal. Las hormonas, particularmente los estrógenos, juegan un papel crucial en la regulación del sistema nervioso y su influencia sobre el dolor.

Los estrógenos, una de las hormonas principales en el cuerpo femenino, fluctúan a lo largo del ciclo menstrual. Estas fluctuaciones, especialmente durante la fase premenstrual y la menstruación, son conocidas por desencadenar migrañas. Durante la menstruación, los niveles de estrógeno disminuyen drásticamente, lo que puede aumentar la sensibilidad del sistema nervioso a estímulos dolorosos.

Algunas mujeres notan una reducción significativa de las migrañas durante el embarazo, especialmente en el segundo y tercer trimestre, cuando los niveles de estrógeno se mantienen más estables. Sin embargo, para otras, el primer trimestre puede ser un período difícil, ya que las náuseas y las fluctuaciones hormonales suelen exacerbar los síntomas.

En contraste, durante la menopausia, muchas mujeres experimentan un aumento en la frecuencia e intensidad de sus migrañas debido a la caída de los niveles hormonales. Para algunas, sin embargo, la migraña puede desaparecer por completo después de la menopausia, lo que subraya la complejidad del vínculo entre las hormonas y la migraña.